जिना यांनी त्यांच्या डायरेक्ट ॲक्शन डे साठी कोलकाता (कलकत्ता) निवडले कारण त्यांना कोलकाता पाकिस्तानात हवेहोते. कोलकाता हे त्यावेळी भारतातील एक प्रमुख व्यापारी शहर होते आणि जिना यांना कोलकाता गमवायचा नव्हता!कोलकाता हिंदूमुक्त करण्याचे मिशन बंगालचे मुख्यमंत्री आणि जिना यांचे एकनिष्ठ असलेले सुहरावर्दी यांना देण्यात आले होते.
1946 मध्ये त्यावेळी कलकत्त्यात 64% हिंदू आणि 33% मुस्लिम होते..सुहरावर्दीने 16 ऑगस्ट रोजी आपली योजना अंमलात आणण्यास सुरुवात केली – त्यांच्याद्वारे संपाची घोषणा करण्यात आली आणि सर्व मुस्लिमांनी त्यांची दुकाने बंद केली आणि मशिदीत जमा झाले. तो शुक्रवार होता, रमजानचा 18 वा दिवस, आणि नमाज नंतर, एका मुस्लिम जमावाने हिंदूंची हत्या करायला सुरुवात केली! आणि सुहरावर्दीच्या अपेक्षेप्रमाणे, *हिंदूंनी कोणताही प्रतिकार केला नाही आणि मुस्लिम जमावांपुढे सहज बळी गेले.*सुहरावर्दी यांनी मुस्लिम जमावाला आश्वासन दिले की त्यांनी पोलिसांना त्यांच्या मिशनच्या मार्गात न येण्याचे निर्देश दिले आहेत. लाखो मुस्लिमांचा जमाव, लोखंडी रॉड, तलवारी आणि इतर धोकादायक शस्त्रे घेऊन,कलकत्त्याच्या अनेक भागात आणि शेजारच्या भागात पसरला.मुस्लिम लीगच्या कार्यालयाजवळील हिंदूंच्या शस्त्रास्त्रांच्या दुकाना वर प्रथम हल्ला करण्यात आला. ते लुटून जाळून राख झाले. मालक आणि त्याच्या कर्मचाऱ्यांचा शिरच्छेद करण्यात आला. हिंदूंची पिके, भाजीपाला तोडण्यात आला. अनेक हिंदू स्त्रिया आणि तरुण मुलींचे अपहरण करून त्यांना लैंगिक गुलाम म्हणून नेण्यात आले.16 ऑगस्ट रोजी हजारो हिंदूंची हत्या करण्यात आली आणि हिंदू महिलांवर बलात्कार करण्यात आला.१७ ऑगस्टलाही हत्या सुरूच होत्या.केसोराम कॉटन मिल्स लिचुबागन येथे ओरिसातील 600 हिंदू मजुरांचा शिरच्छेद करण्यात आला.कोलकात्यात नरसंहाराचा नाच सुरू होता. कोलकात्यातून हिंदू पळून जात होते, सुहरावर्दी यांना 19 ऑगस्टपर्यंत त्यांच्या विजयाची खात्री होती.17 ऑगस्टपर्यंत हजारो हिंदू मारले गेले.
पण 18 ऑगस्ट रोजी एका हिंदूने मुस्लिम जमावाचा प्रतिकार करण्याचे ठरवले! तो बंगाली ब्राह्मण होता आणि त्याचे नाव *गोपाल मुखर्जी* होते. त्याचे मित्र त्याला *पथा* म्हणायचे कारण तो मांसाचे दुकान चालवत असे.तो कोलकात्याच्या बोबाजार परिसरातील मलंगा लेनमध्ये राहत होता.*गोपाल त्यावेळी 33 वर्षांचे होते, आणि कट्टर राष्ट्रवादी, आणि सुभाषचंद्र बोस यांचे ठाम अनुयायी आणि गांधींच्या अहिंसेच्या तत्त्वावर टीका करणारे होते.*
गोपाल भारत राष्ट्रीय वाहिनी ही पथसंस्था चालवायचा. त्याच्या संघात 500 – 700 लोक होते – सर्व प्रशिक्षित कुस्तीपटू होते..18 ऑगस्ट रोजी गोपालने ठरवले की ते पळून जाणार नाहीत आणि *मुस्लिमांवर प्रतिहल्ला करतील.*त्याने आपल्या पैलवानांना बोलावले, त्यांना शस्त्रे दिली. एका मारवाडी व्यावसायिकाने त्याला आर्थिक मदत करण्याचे ठरवले आणि त्याला पुरेसे पैसे दिले.प्रतिआक्रमण करून हिंदू क्षेत्र सुरक्षित करण्याची त्यांची योजना प्रथम होती.त्यांचे शब्द होते, “प्रत्येक 1 हिंदूमागे 10 मुस्लिमांना मारा!” मुस्लीम लीगकडे लाखो जिहादी होते, तर गोपाळकडे फक्त काहीशे लढवय्ये होते, पण त्यांनी एक योजना आखली आणि कोलकाता हे मुस्लिम शहर होण्यापासून वाचवण्यासाठी शेवटपर्यंत लढायचे ठरवले.त्यांनी नियम केले की मुस्लिमांप्रमाणे ते कोणत्याही शत्रूला महिला आणि लहान मुलांना हात लावणार नाहीत.गोपालकडे स्वतःकडे आझाद हिंद फौजेकडून मिळालेली २ पिस्तुले होती. 18 ऑगस्टच्या दुपारपासून गोपालच्या नेतृत्वाखाली हिंदूंनी परत लढायला सुरुवात केली.१८ तारखेला, जेव्हा मुसलमान हिंदूंना मारण्यासाठी हिंदू कॉलनीत आले, तेव्हा त्यांचे स्वागत गोपाळच्या टीमने केले.गोपालच्या टीमने हिंदूंना मारण्यासाठी आलेल्या प्रत्येक मुस्लिम टोळीला मारले आणि १९ तारखेपर्यंत त्यांनी सर्व हिंदू वसाहती सुरक्षित केल्या.
सुहरावर्दीसाठी हे संपूर्ण आश्चर्यचकित होते.*हिंदू अशा प्रकारे विरोध करतील असे त्यांना वाटले नव्हते.*
19 ऑगस्टपर्यंत त्यांनी हिंदू क्षेत्र सुरक्षित केले आणि 20 ऑगस्टपासून त्यांचा *बदला सुरू झाला.*त्यांनी 16 आणि 17 ऑगस्टला हिंदूंना मारलेल्या आणि 20 ऑगस्टला त्यांच्यावर हल्ला करणाऱ्या सर्व जेहादींना चिन्हांकित केले.19 पर्यंत सर्व हिंदूंपर्यंत संदेश पोहोचला की गोपालांच्या नेतृत्वाखाली हिंदू मुस्लिमांशी लढत आहेत!
21 ऑगस्टपर्यंत बरेच हिंदू त्याच्यात सामील झाले होते. *आता हिंदूंचा सूड उगवला!**त्यांनी 2 दिवसात इतके मुस्लिम मारले, की 21 तारखेपर्यंत मुस्लिमांच्या मृत्यूची संख्या हिंदूंच्या मृत्यूपेक्षा जास्त झाली!*
आता 22 ऑगस्टपर्यंत खेळ बदलला होता! कोलकात्यातून मुसलमान पळून जात होते._सुहरावर्दीने आपला पराभव स्वीकारला आणि मुस्लिमांसाठी यमराज बनलेल्या गोपाळपाठ ला थांबवण्याची विनंती करण्यासाठी काँग्रेस नेत्यांकडे धाव घेतली. सर्व मुस्लिमांनी आपली शस्त्रे त्याला समर्पण करावीत या अटींवर गोपाल तयार झाला, हे सुहरावर्दीने मान्य केले.कोलकाता काबीज करण्याची जिना यांची योजना २२ ऑगस्टला उधळली गेली.कोलकात्यात भगवा ध्वज फडकत होता.कोलकाता नंतर, गोपालने आपली संघटना विसर्जित केली नाही, आणि बंगालच्या हिंदूंना वाचवले.
सर्व काही संपल्यावर, एका फीचर फिल्मच्या शेवटी जसे पोलीस येत असतात तसे गांधींनी, गोपाल यांना अहिंसा आणि हिंदू-मुस्लिम ऐक्याचे धडे दिले आणि त्यांना त्यांची शस्त्रे समर्पण करण्यास सांगितले. गोपालांचे शब्द होते, “गांधींनी मला दोनदा बोलावले, मी गेलो नाही. तिसर्या वेळी, काही स्थानिक काँगी नेत्यांनी मला सांगितले की मी माझे काही शस्त्र जमा करावे.मी तिथे गेलो. मी लोकांना येऊन शस्त्रे जमा करताना पाहिले, कोणाच्याही उपयोगाची नव्हती, अशा प्रकारची पिस्तूल! तेव्हा गांधीजींचे सचिव मला म्हणाले: ‘गोपाल, तू तुझे शस्त्र गांधीजींना का नाही देत?’*गोपालने उत्तर दिले, ”या हातांनी मी माझ्या भागातील महिलांना वाचवले.*मी लोकांना वाचवले. मी त्यांना शरण जाणार नाही. ग्रेट कलकत्ता किलिंगच्या वेळी गांधीजी कोठे होते? तेव्हा ते कुठे होते?* मी जर एखाद्याला मारण्यासाठी एक खिळा वापरला असेल तर मी तो खिळा देखील आत्मसमर्पण करणार नाही!”
_सुहरावर्दी म्हणाले, “जेव्हा हिंदू परत लढण्याचे ठरवतात, तेव्हा ते जगातील सर्वात जास्त प्राणघातक असतात!”_**गोपाल पाठा आणि श्यामा प्रसाद मुखर्जी हे दोन दिग्गज वीर होते ज्यांनी बंगालच्या हिंदूंना जेहादी मुस्लिम जमावांपासून वाचवले!*
पण हे वाचण्यापूर्वी तुमच्यापैकी किती जणांना गोपाळपाठाची माहिती होती?गोपाल गांधींच्या तत्त्वाचे पालन करत नसल्यामुळे त्यांचे नाव इतिहासाच्या पुस्तकातून काढून टाकण्यात आले._पण तो भारताचा अनसंग हिरो आहे, ज्याने लाखो लोकांचे प्राण वाचवले.त्यांच्यामुळेच आज कोलकाता भारताचा भाग आहे.
*हे नाव कधीही विसरू नका – गोपाल पथ!* (गोपाल मुखर्जी)
बळी जाण्याआधी जागृत होणे गरजेचे असते ही शिकवण इथे मिळते.
_ जब हिंदू बदला लेने की ठान लेता है, तो कोई माई का लाल उसे रोक नही सकता_
